la importancia de los acuerdos c

El consejo editor de "Comercio Exterior", en el marco del Proyecto 1B del Programa de Cooperación Comercial a Bolivia (PCC) que apoya a la secretaría de Estado de Economía (SECO) de la Confederación Suiza, y que lleva adelante el IBCE- dedica la presente edición para tratar un tema cada vez de mayor importancia a nivel mundial: el comercio internacional de servicios.

Comúnmente, cuando se habla de comercio internacional, se asocia éste a la simple movilización de bienes de consumo entre los países, por ejemplo, productos tangibles trasladados mediante un contenedor o un buque transportando petróleo. Sin embargo, la realidad del comercio internacional actual, obliga a que este concepto tradicional del comercio esté perdiendo cada vez más terreno, y se esté ampliando para considerar el comercio de servicios internacionales en su justa dimensión.

Ciertamente, resulta bastante fácil determinar que existe comercio internacional cuando se traslada un bien que se pueda tocar, ver y almacenar, pero esta clasificación se torna más complicada cuando hablamos de algo que es intangible, o por ejemplo, que no se pueda almacenar, empaquetar o fraccionar.

A nivel de la OMC, las primeras normas que hoy contemplan el comercio de servicios fueron adoptadas en 1995, y a partir de allí son sujetas de constantes revisiones. Bajo el marco de la globalización, y sobre todo, de la expansión y generalización de Internet, el comercio internacional de los servicios ha crecido de tal manera que ha obligado a los países a suscribir acuerdos internacionales que garanticen una regulación mínima y establezcan los marcos legales para su desarrollo.

La intangibilidad del comercio de servicios se puede demostrar con un pequeño pero esclarecedor ejemplo: cuando un consumidor británico realiza una llamada a un número de teléfono en el Reino Unido para pedir información, o para quejarse sobre un producto estadounidense, sin saberlo, esta llamada es derivada a un centro de llamadas en la India o en Irlanda, donde recibe atención a sus necesidades. Más evidente, en el plano de los ejemplos del comercio de servicios es vastísimo, pudiendo mencionar el financiero; comunicaciones; transporte; construcción; recreación; ambientales; distribución; salud; educación; informática, etc.

La gran envargadura del comercio internacional de servicios, hace todo Estado moderno deba estar preparado para asumir seriamente el reto de aprovechar las ventajas del comercio internacional en este campo. Para ello, resulta fundamental participar de las negociaciones relativas al tema y, además, adecuar la legislación nacional a los compromisos asumidos. Con ello, un país podría convertirse en un proveedor de servicios, negocio que ha demostrado ser altamente rentable.

Países como España, pese a tener un balanza comercial negativa en el campo tradicional del comercio exterior, logra equilibrarla recibiendo casi 50 millones de turistas por año, número que supera al total de la población española, convirtiéndose así esta actividad en una parte muy importante de la economía nacional, haciendo del sector turístico una cuestión de Estado.

Otro ejemplo, pero en el campo de los servicios de telefonía, a través de los llamados "Call Center", es Irlanda, sector del que dependen una infinidad de fuentes de empleo. Suiza, es conocida por la presentación de servicios financieros, siendo este un sector fundamental para la economía helvética. Y los ejemplos suman y siguen, lógicamente, en aquellos países que son conscientes de sus capacidades para asumir el reto de exportar servicios, pero también, de asumir compromisos derivados de las negociaciones internacionales.

Bolivia debería hacer lo propio, participando de las reuniones que preparan y direccionan los acuerdos que rigen al comercio de servicios. Paralelamente, debería trazar estrategias nacionales para incentivar a aquellos sectores en los que el país podría ser competitivo, por ejemplo, en el turismo y, ojalá en un futuro cercano, siendo parte de corredores interoceánicos, para ofrecer servicios competitivos de transporte.

Parece evidente que los países que asumen la postura de obtener mayores libertades para el comercio de servicios internacionales, están empeñados en proteger los intereses de grandes sectores de sus países, pero más importante aún, tomen parte activa en las negociaciones. Bolivia no debe quedarse atrás, y es necesario asuma con seriedad y compromiso tales negociaciones.

Bolivia cuenta con suficientes recursos para llegar a ser un país receptor de importantes flujos de turistas, impulsando así la llamada "industria sin chimeneas", generando miles de fuentes de empleo. Para ello, la imagen país o lo que es lo mismo, nuestra carta de presentación al mundo, debe mejorar dramáticamente. En los últimos años, Bolivia ha sido estigmatizada en el exterior como un país de confictos y poca seriedad respecto de los compromisos asumidos internacionalmente, lo que impide realizar cualquier campaña seria de apoyo al turismo receptivo.

Miles de empleos podrían ser creados en el campo de los servicios, empleos que hoy por hoy demandan los millones de compatriotas que se han visto obligados a marcharse a otros países a buscar trabajo, corriendo enormes riesgos. Y no es que no tengamos recursos, los tenemos, sin embargo nos falta aún cultivar el afecto al trabajo en conjunto, con visión de país, respetarnos mutuamente y apegarnos a la legalidad, para lo cual es labor inexcusable del Estado boliviano, el garantizar en todo momento, el cumplimiento de las leyes para la pacífica convivencia de los ciudadanos.

Este documento tiene por objeto examinar los acuerdos suscritos por Bolivia y detallar los alcances y compromisos que el país ha asumido en este importante sector de la economía mundial, para que sirva de base de discusión en la elaboración de una agenda interna para que el sector de los servicios nacionales cuenten con la normativa necesaria y con programas de promoción y desarrollo, a fin de aprovechar más eficientemente los acuerdos comerciales y la privilegiada posición geográfica, a partir de un corredor de servicios, para el comercio de los servicios, particularmente en el ámbito sudamericano.

Me complazco particularmente en participar en esta edición especial de “Comercio Exterior”, publicación del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE), de larga y fructífera trayectoria al servicio de los intereses comerciales de Bolivia, país miembro de la ALADI y de activa participación en su historia, que festejó el pasado año los primeros 25 años de la suscripción del Tratado de Montevideo de 1980 (TM80). Me ha parecido importante destacar algunos aspectos recientes de la vida de nuestra Asociación que considero relevantes para los lectores de “Comercio Exterior”.

La definición más corriente para denominar un servicio está basada en su intangibilidad, es decir que no traspasa las fronteras físicamente, es así que Hill T¹ considera a los servicios como aquellos cambios que experimentan las condiciones de una persona o bien, que pertenece a una actividad económica siendo su principal característica esta intangibilidad basada en la incapacidad de almacenar un servicio.

La UNCTAD², considera que para que una actividad de servicio sea considerada internacional, debe cruzar las fronteras por al menos uno de los siguientes elementos: bienes de capital, personas o información. Aunque no necesariamente se requiera de la presencia física del proveedor del servicio, sino que en algunos casos, será el consumidor quien traspase las fronteras para recibir el servicio (ejemplo clásico, los servicios turísticos).

Dentro de la categoría de servicios se incluyen una gama muy amplia: servicios de transporte, construcción, financieros, de salud, de educación, seguros, viajes, informática, información, servicios públicos, comunicaciones, etc. Ver Clasificador Internacional de Servicios W120³.

El Acuerdo General sobre Comercio de Servicios de la Organización Mundial del Comercio (OMC) define a los servicios a partir de la forma de comercialización, para ello identificó 4 modos bajo los cuales se realiza la transacción internacional de los servicios.

Las normas para regular el comercio mundial de servicios están vigentes a partir de enero de 1995, cuando por primera vez, en el marco de las negociaciones de la Ronda Uruguay, en la Organización Mundial del Comercio, los Países Miembros suscribieron el Acuerdo que contiene las normas y los principios generales que regirían el comercio de servicios a partir de esa fecha.

La particularidad de los servicios, a diferencia del mercado de bienes, es su carácter intangible, no se pueden almacenar, pueden ser comercializados de varias formas (modos de suministro) y debe existir proximidad entre proveedor y consumidor.

La estructura del Acuerdo de Servicios de la OMC – AGCS por sus siglas en inglés, establece un conjunto de normas y principios conductores que rigen el comercio internacional en este tema. Abarca todas las medidas que afectan al comercio de servicios en todos los sectores y modos de suministro, con algunas exclusiones como el transporte aéreo y los servicios gubernamentales que no se den en condiciones de competencia. Estas medidas se refieren a Leyes, Decretos, Reglamentos, Resoluciones de carácter administrativo que afectan la compra y venta, así como el establecimiento para la prestación del servicio.

El Acuerdo, asimismo, incorpora Anexos para algunos sectores que por su sensibilidad tienen un tratamiento particular.

Esta norma general, define cuatro modos de suministro o formas de prestar un servicio.

MODO 1 Más conocido como transfronterizo porque no requiere de la presencia física ni del proveedor ni del consumidor, ejemplo: la compra de un diseño de arquitectura por Internet.

MODO 2 Consumo en el extranjero, es cuando el consumidor se traslada al país del proveedor para recibir el servicio, ejemplo: Recibir una atención médica en el exterior.

MODO 3 Presencia Comercial, cuando para la prestación del servicio se requiere que el proveedor deba acreditar residencia jurídica en el país del consumidor, ejemplo: Servicios financieros.

MODO 4 Presencia Temporal de Personas Físicas, ejemplo: Servicios de consultoría.

Entre los principios generales (vectores) que se aplican de manera horizontal no discriminatoria están: el Trato de Nación Más Favorecida, Transparencia y Reglamentación Nacional.

Respecto del primero no puede haber discriminación per se entre proveedores de distintos países; en relación al segundo, establece que las normas nacionales no deben imponer restricciones que distorsionen el mercado ni la competencia entre los servicios ni entre proveedores de servicios, es decir, deben ser objetivas e imparciales. Este aspecto es importante tener en cuenta porque son las medidas nacionales las que influyen en el comercio de servicios y no las medidas de frontera.

Establece asimismo, compromisos específicos que son negociables y se refieren al Trato Nacional y el Acceso a los Mercados con relación a cada sector y modo de suministro, estos compromisos quedan consignados en las Listas Nacionales de Compromisos que cada país presenta.

Los compromisos a adoptarse pueden ser de carácter horizontal (aplicable a todos los sectores de servicios), o específicos (para cada sector o subsector), y dependiendo del grado de profundidad se los puede listar como:

- Consolidado cuando se asume que las condiciones establecidas para la prestación del servicio no serán objeto de ninguna modificación a posteriori, es un statu quo.

- No consolidado, cuando se compromete el sector pero no se asume compromiso en ninguno de los modos de prestación.

Esta Lista, denominada “positiva” y que se refiere a la metodología de liberalización aplicada por el Acuerdo GATS, consiste en que el país sólo lista sus compromisos específicos. En cambio la Lista Negativa o Top Down[4], metodología utilizada por los acuerdos tipo NAFTA, el país lista sólo los sectores que no serán objeto de liberalización, en listas de reservas o excepciones.

El Acuerdo también contiene otra serie de disposiciones referentes a excepciones en materia de seguridad nacional, prescripciones en materia de reconocimiento, armonización, transferencias y pagos, negociaciones sucesivas, solución de controversias, entre otros y sobre integración económica, que se explicará con mayor detalle posteriormente, dado los procesos subregionales en los cuales Bolivia participa.

El AGCS establece que los países podrán contraer compromisos que vayan más allá de los asumidos en la OMC, siempre que cuenten con una cobertura sustancial, si bien este término es un tanto difícil de definir, permite a los países establecer excepciones al Trato de Nación Más Favorecida, aunque es un principio general y con límite de plazo para su vigencia, abre la puerta para que los países suscriban compromisos bilaterales o regionales, reservándose el derecho de extenderlos inmediata e incondicionalmente a otro país o grupo de países con quienes no se ha asumido compromisos o suscrito acuerdos.

Las excepciones a la NMF, inicialmente se establecieron por 10 años, sin embargo, varios países ya han presentado solicitudes para su ampliación.

Después de la Ronda Uruguay, los Países Miembros celebraron negociaciones sectoriales en el ámbito de la OMC, sobre el movimiento de personas físicas (1995), los servicios de telecomunicaciones (1997) y los servicios financieros (1997). Bolivia participa en estos dos últimos⁶.

Los sectores en los cuales la mayoría de los países miembros de la OMC asumieron compromisos, fueron:

A la fecha se está llevando a cabo la segunda Ronda de Negociaciones bajo las Directrices de Doha y conforme al Artículo XIX del AGCS, con miras a la “eliminación o reducción de los efectos desfavorables de las medidas en el comercio de servicios como medio de facilitar el acceso efectivo a los mercados”. Estas negociaciones se iniciaron formalmente el año 2000.

En cuanto a la metodología para la presentación de ofertas y peticiones, se establece como punto de partida las Listas de compromisos específicos, y podrán ser acordadas de manera bilateral, plurilateral o multilateral. Asimismo, se tomará en cuenta las liberalizaciones autónomas, realizadas particularmente debido a las políticas unilaterales de apertura comercial aplicadas. Este logro representa para Bolivia de gran importancia, pues le permitirá negociar más efectivamente mejores condiciones de acceso para aquellos sectores de interés.

Hasta el 2003, todos los Miembros, incluido Bolivia, debieron realizar ofertas mejoradas sectoriales y pedidos. Sin embargo, la gran complejidad de la Ronda de Doha ha hecho imposible el cumplimiento de los plazos inicialmente establecidos.

Ante esa situación, el Consejo General de la OMC, en su Declaración de 1 de agosto de 2004, estableció el mes de mayo de 2005 como nuevo límite para la presentación de ofertas iniciales y ofertas revisadas de apertura de mercados en el sector servicios. A continuación se detallan los sectores en los que se presentaron propuestas⁸.

En la Declaración Ministerial de Hong Kong de 18 de diciembre de 2005, sobre el tema particular de las negociaciones del comercio de servicios, conforme a lo previsto en el artículo XIX del AGCS, se instó a los países a participar activamente en las negociaciones con el objeto de lograr “un nivel de liberalización progresivamente más elevado del comercio de servicios, con la flexibilidad apropiada para los distintos países en desarrollo” (*).

En ese sentido, los Ministros de los Países Miembros acordaron que dichas negociaciones estén enmarcadas en los “objetivos y principios establecidos en el AGCS, la Declaración Ministerial de Doha, las Directrices y procedimientos para las negociaciones sobre el comercio de servicios adoptados por el Consejo del Comercio de Servicios en Sesión Extraordinaria el 28 de marzo de 2001 y las Modalidades para el trato especial de los países menos adelantados Miembros en las negociaciones sobre el comercio de servicios adoptadas el 3 de septiembre de 2003, así como en el Anexo C de la Decisión adoptada por el Consejo General el 1º de agosto de 2004”.

Respecto al Anexo C, referido a las recomendaciones del Consejo de Servicios en Sesión Extraordinaria, indica lo siguiente:

(a) Los Miembros que todavía no han presentado sus ofertas iniciales deben hacerlo lo antes posible.

(b) Se debería fijar tan pronto como sea posible una fecha para la presentación de una serie de ofertas revisadas.

(c) Con objeto de proporcionar un acceso efectivo a los mercados a todos los Miembros y lograr un resultado sustantivo, los Miembros se esforzarán por conseguir que las ofertas sean de alta calidad, sobre todo en los sectores y modos de suministro de interés para las exportaciones de los países en desarrollo, prestando especial atención a los países menos adelantados.

(d) Los Miembros tratarán de lograr niveles progresivamente más elevados de liberalización sin excluir a priori ningún sector de servicios ni modo de suministro y prestarán especial atención a los sectores y modos de suministro de interés para las exportaciones de los países en desarrollo. Los Miembros toman nota del interés de los países en desarrollo, así como de otros Miembros, en el modo 4.

(e) Los Miembros deben intensificar sus esfuerzos para concluir las negociaciones sobre la elaboración de normas en el marco del párrafo 4 del artículo VI, y los artículos X, XIII y XV del AGCS, de conformidad con sus respectivos mandatos y plazos.

(f) Se debería proporcionar asistencia técnica específica a fin de que los países en desarrollo puedan participar efectivamente en las negociaciones.

(g) A los efectos de la Sexta Reunión Ministerial, el Consejo del Comercio de Servicios en Sesión Extraordinaria examinará los progresos hechos en estas negociaciones y presentará al Comité de Negociaciones Comerciales un informe completo, que incluya posibles recomendaciones.

(*) Programa de Trabajo de Doha, Declaración Ministerial adoptada el 18 de diciembre de 2005.

[1] Hill T. P. (1977)

[2] UNCTAD (1994)

[3] MTN.GNS/W/120 (1991)

[4] Prieto-Stephenson

[5] R. Vásquez Presentación 2000

[6] Jaramillo (2002)

[7] Trade and services Ander GATS (2000) (del comercio
De servicios Perú)

[8] Extraído de presentación Seminario- Servicios OMC- Lima 2004)

[9] GATS/SC/12 15 abril de1994

[10] Las inconsistencias que pueda presentar son propias de la Fuente

[11] Compromisos Bolivia suplemento 2 (1998)

[12] Las inconsistencias que pueda presentar son propias de la Fuente

[13] Las inconsistencias que puedan presentar son propias de la Fuente

[14] IBID.OPCIT.

[15] CAN Decisión 439

[16] Art. 12 Dec. 439

[17] Art. 13 Dec. 439

[18] Art. 16 Dec. 439

[19] http://www.alca-ftaa.org.

[20] Banco Alemán de comercio

[21] Web Embajada de Estados Unidos

[22] Web Embajada de Estados Unidos

[23] OMC-Series Estadísticas

[24] , S/C/W/27 y S/C/W/94

LISTA POSITIVA	LISTA NEGATIVA
Se registran los sectores comprometidos	Todos los sectores están incluidos
Compromisos sobre la base de los 4 Modos de Prestación	Mayor importancia a la Medida y descripción de la limitación
Compromisos de AM, TN y compromisos adicionales	Se lista restricciones a AM, TN, NMF y Presencia Local
Utilización Clasificación sectorial W120 – correlacionada con la CCP de Naciones Unidas	La Clasificación sectorial W120 -CCP

SECTORES	NUMERO PAÍSES QUE ASUMIERON COMPROMISOS
Turismo	125
Financiero	103
Negocios	100
Comunicaciones	94
Transporte	81
Construcción	71
Recreación	60
Ambientales	51
Distribución	49
Salud	45
Educación	43

PAÍS	SECTORES
	01	02	03	04	05	06	07	08	09	10	11	12	TOTAL
Bolivia						X		X	X	X			4
Colombia	X	X	X		X	X					X		6
Ecuador	X	X	X	X	X	X	X	X	X	X	X		11
Perú	X	X		X	X	X	X	X					7
Venezuela	X	X	X		X	X	X					X	7
TOTAL	4	4	3	2	4	5	3	3	2	2	2	1	35