Bolivia debe aprovechar a fondo

Convencidos de que un país debe aprovechar de manera inteligente todos sus recursos naturales, obteniendo de ellos el mayor beneficio social y económico y así asegurar el futuro bienestar del país y el de sus habitantes, el Consejo Editor de “Comercio Exterior” decidió dedicar la presente edición para cubrir las potencialidades y beneficios de un aprovechamiento sostenible de la biodiversidad en Bolivia. Asimismo, la presente edición, da a conocer la importante labor que el Programa Nacional de Biocomercio Sostenible (PNBS) viene desarrollando en el país, destacando el decisivo rol que debe encarar para hacer de la biodiversidad una fuente permanente de recursos.

Las grandes diferencias geográficas y ecológicas de nuestro país, y de su alta variabilidad en cuanto a flora, fauna, suelos y regímenes hídricos, hacen que Bolivia se sitúe entre los 15 países con mayor biodiversidad del mundo, presentando zonas de contacto entre grandes “bio regiones”, lo que constituye límites extremos por los cuales se distribuyen muchas especies. Esta riqueza es enorme, pero más impresionante aún, es el aprovechamiento que se puede hacer de ella, que bien podría prácticamente garantizar la eliminación de la pobreza en Bolivia a través de los productos que brinda la biodiversidad.

Un ejemplo de ello lo representan las exportaciones de castaña, por valor de 51 millones de dólares el año 2005, producto que mueve la economía del Norte del país creando importantísimas fuentes de empleos y bienestar para los Departamentos de Pando y Beni. En la misma gestión se exportaron más de 3 millones de dólares de quinua, mientras que en cueros y pieles curtidos de reptil, la venta al extranjero fue de cerca de un millón de dólares.

Las exportaciones de estos productos tienen ventajas excepcionales, pues al margen de contar con mercados asegurados que pagan precios atractivos, se garantiza un uso sostenible de la naturaleza, asegurando la perfecta convivencia entre el hombre y el medio ambiente, generando ingresos económicos para éste, con lo cual, se estaría asegurando la salida de la pobreza de las comunidades donde éste habita.

Sin embargo, las exportaciones señaladas son solamente una pequeña muestra del potencial que tiene el país, pues el PNBS ha identificado que entre los productos renovables con potencialidades de comercialización sostenible también están la “tara” en la región de Pando; el cupuazú, pacú, capibara, asaí, lagarto y la vainilla en Beni; maní, cusi, achachairú, ocoró, cupesí, garabata y majo en Santa Cruz; uña de gato, flores ornamentales, peces ornamentales y ajíes en Cochabamba; tuna en Potosí; amaranto, cañahua, fibra de vicuña y maca en Oruro; y la goma, miel de abejas nativas, jatata, cacao, incienso y mariposas en La Paz.

Cada región en Bolivia cuenta con productos naturales altamente potenciales, y los ya identificados por el PNBS pueden ser ampliados, siempre y cuando, el país apueste decisivamente por esta alternativa para las exportaciones.

Es fundamental entender que el aprovechamiento sostenible de la biodiversidad no solamente generaría ingresos económicos para el país, sino que -a través de la exportación de estos productos- también se aseguraría que las comunidades indígenas y campesinas como piezas fundamentales de las redes de producción, comercialización y exportación sostenible de insumos de la biodiversidad, generen mayores ingresos a sus comunidades, con lo que no solamente podrían salir de la pobreza, sino que se les brindaría también la oportunidad de mantener sus costumbres ancestrales, sin tener que renunciar a ellas para trasladarse a las ciudades en busca de una salida a la pobreza.

Estar unidos en la diversidad, debería ser un ejemplo de Bolivia para el mundo, pues así como tan variada es nuestra biodiversidad, lo es nuestra cultura. Hay que entender que nuestra cultura y medio ambiente nos brindan la oportunidad de ser inmensamente ricos, al extremo que algunos incluso piensan que con ello se podría prescindir de los recursos bajo tierra. Lo que necesita el país es trabajar en paz, unidos por una única visión que priorice el bienestar de todos los bolivianos y bolivianas, sin resentimientos y con la mirada puesta en un prometedor futuro, para lo cual es necesario dejar de lado la triste melancolía que acarrean personas interesadas en que este país no salga adelante.

“Promoviendo el Desarrollo con Productos Nativos de Bolivia”, el lema del PNBS, resume acertadamente los objetivos que tiene este Programa, con los cuales el IBCE no puede sino estar comprometido en promover, expresando una vez más, que es hora de mirar hacia el futuro, unidos en la eliminación de la pobreza a través de la conservación de la naturaleza, la cultura y la identidad nacional, en un armonioso proceso de desarrollo inclusivo.

Bolivia debe demostrar al mundo entero que no solamente puede ser líder en el manejo forestal sostenible, sino que también, en el aprovechamiento de la biodiversidad, ofreciendo al mundo productos renovables de calidad, que preserven el medio ambiente y la cultura de las etnias y comunidades, brindando la oportunidad de aprender de ellas y, quizás, de impregnarnos de su sencillez y sabiduría.

USD 24.5 MILLONES

Castaña, quinua y pieles de reptiles son algunos de los productos naturales bolivianos más cotizados

Según información proporcionada por el Instituto Nacional de Biocomercio (IBCE) entre los 50 principales productos naturales renovables exportados por Bolivia durante los primeros cinco meses del 2006 (de enero al 31 de mayo), se cuenta la castaña (fresca o seca), con 21,7 millones de dólares; la quinua con 2,8 millones de dólares.

Las cifras muestran una interesante aceptación de este tipo de productos en el mercado internacional, que en el 2005 contó al maní sin cáscara entre los productos más importantes exportados a la Comunidad Andina, con más de dos millones de dólares; y, a las nueces o castañas del Brasil, entre los 20 productos más importantes exportados hacia Estados Unidos, con un valor de 16 millones de dólares.

La Unión Europea recibió, en el 2005, un importante cupo de productos naturales, entre los que también destacaron la castaña sin cáscara con 51 millones de dólares; la quinua con 3,4 millones de dólares; y los cueros y pieles curtidos de reptil con un millón de dólares.

Resultados alentadores para comunidades

Estos resultados son alentadores para las comunidades indígenas y campesinas bolivianas, que son la pieza fundamental de las redes de producción, comercialización y exportación sostenible de insumos de la biodiversidad para generar mayores ingresos a sus comunidades.

Dichas redes de producción son conformadas por comunarios, intermediarios y empresarios, a través de alianzas estratégicas que se conforman para incrementar de manera permanente el valor agregado a los recursos naturales y generar mayores fuentes de trabajo.

Productos naturales y el PIB

La superficie boscosa en el país sobrepasa las 57 millones de hectáreas, lo que representa el 48 por ciento del territorio nacional y el 10 por ciento de los bosques tropicales de Sudamérica, definiendo a Bolivia como un país de vocación forestal, aunque ello no se refleje en la misma magnitud en términos económicos. El Producto Interno Bruto Sectorial representa sólo el 2,2 por ciento del PIB nacional. Sin embargo, es importante destacar la importancia de los productos forestales no maderables en la economía. El 2004, más de 47 millones de dólares fueron obtenidos con las exportaciones de Castaña, lo que representa el 2,63 por ciento del valor total de las exportaciones y el 0,05 por ciento de este monto en Cacao; comparativamente, la madera y sus manufacturas representaron el 3,15 por ciento.

Productos naturales por región

Entre los productos renovables con potencialidades de comercialización sostenible están la castaña y la tara en la región de Pando; el cupuazú, pacú, capibara, asaí, lagarto y la vainilla en Beni; maní, cusi, achachairú, ocoró, cupesí, garabata y majo en Santa Cruz; uña de gato, flores ornamentales, peces ornamentales y ajíes en Cochabamba; tuna en Potosí; amaranto, cañahua, fibra de vicuña y maca en Oruro; y la goma, miel de abejas nativas, jatata, cacao, incienso y mariposas en La Paz.

La mayor parte de estas especies son de consumo local; pocas son conocidas y el mercado aún no ha podido ser desarrollado en la magnitud de la oferta potencial.

Mercado Internacional

Según datos de la Corporación Andina de Fomento (CAF), la producción mundial de ingredientes naturales para cosméticos se ha estimado en mil millones de dólares y la venta de alimentos y bebidas orgánicas a países del norte fueron estimadas en 60 mil millones de dólares.

De acuerdo al Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC, se estima que el mercado mundial de productos y servicios derivados de los recursos renovables será de más de 900 mil millones de dólares por año, con los Estados Unidos, la Unión Europea y Japón como los mayores consumidores.

Un gran mercado para una región megadiversa

Los países andinos son considerados por el mundo entero como “megadiversos” y sus recursos biológicos ofrecen un potencial enorme para su desarrollo económico sostenible, siempre y cuando se logren buenas prácticas ambientales y sociales.

Diversos estudios sugieren que existe un potencial considerable de mercado a nivel mundial (considerando que las definiciones y estimaciones del tamaño del mercado para productos específicos de la biodiversidad varían) y por consiguiente, un potencial para los productos bolivianos.
Bolivia, según recomendaciones hechas a la CAF y a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe, debe incrementar las actividades de agregación de valor para el aprovechamiento de su biodiversidad, e intensificar los trabajos de regulación y de negociación conjunta de sus potencialidades para obtener un mejor aprovechamiento de los distintos acuerdos entre países de la región, Europa, Asia y Estados Unidos.

Condiciones geográficas favorables

Bolivia está ubicada geográficamente dentro del Trópico de Capricornio, por lo cual el clima debiera ser predominantemente cálido; sin embargo, la presencia de las dos cordilleras que corresponden a Los Andes y que conforman el Altiplano establecen una diversidad de regiones altitudinales y diferencias climáticas que van desde cumbres de nieves eternas hasta bosques húmedos tropicales.

Esta peculiaridad de grandes diferencias geográficas y ecológicas, de alta variabilidad en cuanto a especies de flora y fauna, suelos y regímenes hídricos entre otros, hace que Bolivia se sitúe entre los 15 países con mayor biodiversidad en el mundo, presentando zonas de contacto entre grandes bio regiones y constituyéndose en el límite extremo del rango de distribución de muchas especies.

CATEGORÍA	NÚMERO DE ESPECIES
Alimenticios	426 en total
Medicinales	55 medicinales 45 antídotos 51 alucinógenas, estimulantes y narcóticas 42 afrodisíacas 37 veterinarias
Cosmetológicas	51 en total
Fibras	72 en total
Condimentos	7 en total
Colorantes y tintes	92 en total
Biocidas naturales	72 en total
Ornamentales	778 en total
Aceites esenciales	35 de aceites y grasas
Forrajes	36 en total
Agroforestería	64 en total
Pieles para curtiembre	14 en total

BIODIVERSIDAD, UN JOYA A CONSERVAR Y UN POTENCIAL ECONÓMICO PARA EL DESARROLLO QUE EL ESTADO BOLIVIANO QUIERE ESTIMULAR

El Gobierno nacional ha decidido priorizar la conservación de la biodiversidad boliviana y el uso de la misma, para fomentar el desarrollo sostenible y la distribución equitativa de los ingresos económicos que se puedan generar de este sector, favoreciendo a aquellas comunidades campesinas, ganaderas y originarias que tradicionalmente viven de dichos recursos.

El Ministerio de Desarrollo Rural, Agropecuario y Medio Ambiente, el Viceministerio de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente (VBRFMA) y la Dirección General de Biodiversidad y Áreas Protegidas tienen encaminado un Plan Estratégico Institucional (PEI) que plantea el uso de los recursos naturales, aplicando técnicas correctas de producción para generar mayores ingresos económico sin dañar el ecosistema, ni poner en peligro ninguna especie.

Omar Quiroga Antelo, Jefe de Unidad de Vida Silvestre de la Dirección General de Biodiversidad y Áreas Protegidas sostuvo que “El VBRFMA es una instancia del Estado nacional comunitario multicultural, que ejerce la conservación de la naturaleza como patrón generador del vivir bien. Queremos estimular la producción y comercio sin alterar la capacidad de autogeneración de los ecosistemas y resguardando el derecho de propiedad intelectual y patrimonial de las comunidades indígenas y pueblos comunitarios”.

Según Quiroga, se llevará a cabo una estrategia de producción de bienes y servicios con valor agregado y comercialización en mercados locales, nacionales e internacionales.

Partiendo de la conservación del medio ambiente, el Gobierno ve la posibilidad de la industrialización de los recursos naturales, que será posible mediante la complementación entre el conocimiento científico y la sabiduría de los comunarios, quienes durante varias generaciones dependieron de la riqueza de su tierra nativa. Otra de las razones por las cuales surge el interés del Gobierno en velar por la biodiversidad boliviana es la creciente demanda en el mercado nacional de materia prima diversificada para la industrialización. Actualmente, el Estado se encuentra elaborando normas para el mercado interior, favoreciendo la comercialización de recursos provenientes de la biodiversidad.

Plan Estratégico Institucional (PEI) y su enfoque de desarrollo

Quiroga indicó que el Gobierno busca articular el PEI a las organizaciones campesinas e indígenas para lograr la revalorización de los recursos naturales renovables, aplicando investigaciones que validen el conocimiento ancestral de las comunidades sobre su uso y manejo; desarrollando la tecnología de transformación para agregar valor; y la generación de biocomercio para conservar el medio ambiente y las especies a ser utilizadas.

Asimismo, el ejecutivo precisó que se llevará a cabo una estrategia que, además de incentivar el uso sostenible de los bienes y servicios de la biodiversidad, proteja los conocimientos asociados y logre una distribución equitativa de los beneficios. Para ello, se cuenta con el Programa Nacional de Biocomercio Sostenible; el Programa de Promoción del Aprovechamiento Sostenible de la Biodiversidad, y se tiene planificado la creación del Instituto Nacional de Investigación de la Biodiversidad para el Desarrollo.

Protagonismo de comunidades campesinas e indígenas

Quiroga mencionó que el PEI también busca generar escenarios para que las comunidades campesinas y los pueblos indígenas originarios, como actores protagónicos de la conservación de la naturaleza, asuman roles en la gestión pública y en los niveles de representación institucional, incrementando las capacidades humanas.

“Sobre la base de la complementariedad de los saberes, se buscará garantizar la eficiencia, eficacia y efectividad en la implementación de las políticas nacionales de conservación de la naturaleza y la calidad ambiental”, precisó.

Metas que se pretende alcanzar

El Gobierno pretende aplicar ya para el 2010, una Ley de Biodiversidad; contar con un mínimo de 20 planes de manejo y aprovechamiento sostenible del lagarto; haber logrado la producción y comercialización de 3000 kilos de vicuña por comunidades campesinas y pueblos indígenas originarios; la integración de 60 parientes silvestres (especies en estado silvestre que tienen similitudes a los productos de consumo común) a la agricultura y la alimentación; la identificación de 160 nuevos parientes silvestres; y una evaluación de los resultados de la conservación de la biodiversidad.

Igualmente se espera lograr para el 2010 la participación de por lo menos ocho comunidades en la gestión y conservación de los humedales; tener establecida una Política Nacional de Biocomercio; contar con un Fondo Regional Andino de biocomercio; y la ejecución de 12 proyectos comunitarios de aprovechamiento, transformación y comercialización de productos derivados de la biodiversidad implementados en la Amazonía Boliviana.

Atribuciones del PEI

El ejecutivo aclaró que entre las atribuciones del programa se encuentran la formulación de políticas de aprovechamiento de la biodiversidad y el uso sostenible de los recursos forestales y medio ambiente; hacer accesible de forma democrática y justa los mercados de exportación para los productores; fomentar la gestión y custodia de los recursos silvestres a los pueblos y comunidades indígenas; administrar y aplicar el régimen de acceso y soberanía a los recursos; impulsar el desarrollo económico y social de las poblaciones vinculadas a las áreas protegidas.

Para lograr los objetivos trazados por el PEI; se cuenta con el trabajo de expertos que fortalecen la parte técnica y de estudio. Posteriormente el Estado realizará este trabajo de forma independiente. Asimismo se tiene planificado formular y ejecutar políticas y normas que estén a favor de la protección de las especies y vida silvestre; La coordinación y formulación de políticas para áreas protegidas, corredores de biodiversidad y ecosistemas especiales.

PNBS - FACILITANDO EL APROVECHAMIENTO SOSTENIBLE Y LA COMERCIALIZACIÓN DE PRODUCTOS NATURALES BOLIVIANOS

Objetivos del Programa

El Programa Nacional de Biocomercio Sostenible (PNBS) tiene como objetivo principal facilitar el comercio de productos y servicios de la biodiversidad nativa, producidos con criterios de sostenibilidad económica, social y ecológica para contribuir al desarrollo económico del país y la conservación de la biodiversidad boliviana.
Entre las acciones que el PNBS implementa se encuentran el fortalecimiento de redes y unidades productivas de biocomercio; la oferta de servicios de apoyo: asistencia técnica empresarial, comercial, en procesos de producción, la oferta de financiamiento; el desarrollo de normas y procedimientos para biocomercio; y las gestiones para consolidar el reconocimiento del biocomercio a nivel nacional e internacional como una estrategia de desarrollo sostenible.

Modelo de Gestión del Programa (en recuadro)

El PNBS es un Programa del Gobierno de Bolivia, que se implementa en una alianza publica-privada, con un Punto Focal Político a cargo de la Dirección General de Biodiversidad, Áreas Protegidas y Medio Ambiente, dependiente del Viceministerio de Biodiversidad, Recursos Forestales y Medio Ambiente y, un Punto Focal Técnico que actúa como operador técnico y ejecutor de los fondos de apoyo, que lo constituye la Fundación Amigos de la Naturaleza (FAN). La máxima instancia de decisión del Programa es un Comité Directivo, que está compuesto por representantes de los países financiadores (Gobierno del Reino de los Países Bajos y la Secretaría de Estado de Economía del Gobierno de Suiza), de la UNCTAD (Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo) y del Gobierno Boliviano.

El Biocomercio

Según documentos del PNBS, Biocomercio son todas aquellas actividades de recolección, producción, transformación y comercialización de bienes y servicios derivados de la biodiversidad nativa que involucran prácticas de conservación y criterios de sostenibilidad ambiental, social y económica.

Bolivia es reconocida como uno de los países con mayor riqueza y diversidad biológica del planeta. Su territorio tiene una amplia diversidad de plantas, animales y ecosistemas. La aplicación de biocomercio implica generar beneficios para las comunidades, las regiones y el país en la búsqueda de mejorar el nivel de vida de la población y garantizar la subsistencia de toda la diversidad de los recursos naturales nativos bolivianos.
“El Biocomercio es una oportunidad de desarrollo para las comunidades locales, nuestras regiones y nuestro país, convertirla en fortaleza es nuestra responsabilidad”, sostuvo Richard Vaca, Gerente del Programa Nacional de Biocomercio.

Principios y Criterios de Biocomercio (en recuadro al lado de El biocomercio)

El marco conceptual que guía las actividades del Programa Nacional de Biocomercio ha sido elaborado sobre la base de los tres objetivos del Convenio de Diversidad Biológica (CDB):

Estos objetivos se articulan con otros acuerdos internacionales como la Convención de Desarrollo Sostenible, las Metas del Milenio, y la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

De acuerdo al PNBS, los productos de biocomercio deben ser obtenidos bajo sistemas que logren demostrar la sostenibilidad ambiental, social y económica del uso del recurso. Los productores y empresas están sujetos a realizar buenas prácticas de manejo y monitoreo para mejorar los procesos productivos.

Para que una iniciativa productiva sea considerada como una iniciativa de biocomercio, ésta debe cumplir con los Principios y Criterios de Biocomercio, los cuales se resumen en los siguientes principios:

El grado de cumplimiento de los Principios y Criterios de Biocomercio es evaluado en diferentes contextos como ser en los procesos de selección de redes productivas y proyectos, en la elaboración de planes de apoyo a diferentes iniciativas, en el desarrollo de normas para verificación y certificación, así como para la promoción y comercialización de productos “certificados”, entre otros.

La oferta técnica que el PNBS pone a disposición de los beneficiarios, está orientada a apoyar que las iniciativas cumplan con los principios y criterios de biocomercio y a potenciar las redes y unidades productivas seleccionadas. La oferta se implementa a través del equipo técnico del PNBS o de instituciones especializadas, y comprende principalmente los siguientes temas: planes de manejo sostenibles; prácticas de recolección y producción; organización y gestión empresarial en diferente escala; innovación tecnológica; procesos de certificación, producción limpia, y desarrollo de mercados.
La oferta financiera del PNBS, se pone a disposición de los beneficiarios a través del Fondo Financiero de Biocomercio, el cual ofrece distintos servicios financieros por medio de las siguientes Instituciones Financieras: ANED, FADES, PRORURAL e IDEPRO. Los servicios financieros ofertados (distintas modalidades de créditos y capital de riesgo) están orientados a cubrir necesidades de inversión y de capital de operaciones de las iniciativas, ofreciendo distintos incentivos en función del nivel de cumplimiento de los Principios y Criterios de biocomercio.

El PNBS ya está apoyando las redes productivas del lagarto, vicuña, ingredientes naturales, y otras iniciativas específicas de producción sostenible y comercialización de productos nativos como la miel de abejas, cacao, plantas medicinales, mariposas y castaña.

Para acceder a la oferta técnica del PNBS, los interesados tienen que llenar el Formulario de Solicitud de Apoyo, el cual puede obtenerse en las oficinas del PNBS o descargarlo de la página web www.biocomerciobolivia.org.bo . Para acceder al Fondo de Biocomercio se debe contactar con las distintas oficinas de las instituciones financieras mencionadas.

LAGARTOS QUE CONQUISTAN AL MUNDO

El PNBS mantiene un cupo de aprovechamiento de 40.000 ejemplares de saurios por año, logrando un ingreso total para los productores primarios muy por encima del medio millón de dólares.

Según datos del Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) y el Instituto Nacional de Estadística (INE), durante el 2005 las exportaciones de cuero de caimán generaron ingresos por más de 1,1 millones de dólares, lográndose un incremento del 2,6 por ciento frente al 2004 y de un 51 por ciento frente a las exportaciones del 2003.

El Programa Nacional de Biocomercio Sostenible cuenta con un plan operativo anual que pretende beneficiar a los productores y transformadores en el proceso de producción de piel y cuero de saurios, generando ingresos para toda la red de producción de forma sostenible y respetando la biodiversidad. Dicho programa brinda capacitación y apoya en la búsqueda de mayores mercados.

Este programa mantiene un cupo de aprovechamiento de 40.000 ejemplares de saurios por año, logrando un ingreso total para los productores primarios de la red muy por encima del medio millón de dólares. Esta es una cifra estimada que se reparte entre ganaderos, comunidades indígenas, Tierras Comunitarias de Origen (TCO) y comunidades campesinas.

Según Humberto Gómez, encargado del programa de Biocomercio, este año el cupo de exportación de pieles de saurios se ha logrado incrementar a 50.000. Cada año se registra el número de cueros que se va a exportar en base a evaluaciones científicas que realiza el Museo Nacional Noel Kempff.

Se considera que las grandes empresas pagan en promedio 16 dólares por piel, las pequeñas empresas 14 dólares, los mayoristas a los ganaderos 12 dólares, los mayoristas en los predios de comunidades 10 dólares por piel y, finalmente, los minoristas 7 dólares por piel. Estas pieles, una vez trabajadas en la curtiembre, son vendidas al mercado internacional por 40 dólares cada piel.

El mercado del lagarto

Frente al pequeño tamaño del mercado local, limitado a las ciudades de Santa Cruz, La Paz y Cochabamba, Bolivia tiene las puertas abiertas del mercado mundial de cueros exóticos, donde el comercio de pieles de lagartos es uno de los segmentos de negocio más importantes, ya que su industria se halla vinculada a la alta moda y el lujo.
Según el INE, las principales exportaciones de pieles y cueros de reptiles se realizan a los mercados de Italia, Francia y Estados Unidos. En el caso de pieles crudas, el mayor importador es Singapur, seguido de Francia e Italia. Para productos terminados, los principales países consumidores son Japón y Estados Unidos.

Por otra parte, la carne de lagarto es muy requerida en Estados Unidos. Gómez sostiene que Bolivia tiene autorización para exportar ocho mil kilos de carne de lagarto al año.

En junio del presente año, el Municipio de Loreto, ubicado en la provincia Marbán del Departamento del Beni, suscribió un convenio de cooperación con el Programa Nacional de Biocomercio Sostenible para el aprovechamiento integral y sostenible del lagarto. El objetivo del mismo es mejorar los ingresos económicos y el desarrollo social de la población del municipio.

El convenio permitirá fortalecer institucionalmente al Gobierno Municipal de Loreto, principalmente en la aplicación efectiva de políticas públicas para la planificación, conservación, uso y control del aprovechamiento de lagarto, y constituirá un nuevo modelo de participación de los municipios.

Las principales regiones productoras en Bolivia son Beni y el noroeste de Santa Cruz. Cada territorio tiene un cupo asignado de pieles, cuyo control estricto lo lleva la Dirección General de Biodiversidad (DGB) y la Dirección de Recursos Naturales y Medio Ambiente de la Prefectura de Beni y Santa Cruz. Todo esto, con el fin de preservar las especies, llegando inclusive a prohibir la captura de algunas como el caimán negro, que por haber sido objeto de la caza descontrolada, sin planes de manejo hace algunos años, puso a la especie al borde de la extinción.

Es importante resaltar que el lagarto o yacaré, es la única de las cinco especies de saurios que existen en Bolivia cuya caza está permitida, las otras están prohibidas.

Los comunarios en tiempos de cosecha, entre los meses de junio y septiembre, proceden a la cacería en sus territorios para los cuales les ha sido asignado un cupo de pieles. Generalmente organizados en grupos de tres, aprovechan la oscuridad de la noche para la caza de caimanes o lagartos que, de acuerdo a normas, no pueden tener un largo menor a 1,20 metros ni ser mayores a 1,80 metros. Posteriormente, la comercializan en los centros de acopio y las curtiembres.

Los comunarios están organizados para dividirse el trabajo de caza, obtención del cuero, acopio y traslado de las pieles. A veces trasladan a los caimanes enteros hasta los centros de acopio y en otras oportunidades les extraen la piel en sus canoas, las mismas que apilan con sal para su conservación.

La Maca es un alimento de alto valor nutricional y biológico, ya que cuenta con proteínas, grasas, glúcidos, calcio, celulosa, almidones, fósforo, yodo, hierro, complejo de vitaminas B y vitamina C, haciéndola atractiva en el mercado internacional.

Naturalcos es la primera empresa boliviana que obtiene la certificación orgánica para sus productos medicinales con MACA, poniendo en sus manos la llave para ingresar al exigente mercado europeo.

Los productos bolivianos elaborados con Maca ya se exportan a Estados Unidos y Canadá generando ingresos por más de 736,590 en lo que va la gestión del año.

Los principales problemas para ingresar al mercado europeo son los estrictos y difíciles reglamentos de importación de productos medicinales naturales.

Esta empresa boliviana no se halla sola en la incursión a nuevos mercados ya que el Programa Nacional de Biocomercio se encuentra comprometido en brindarle todo el apoyo logístico necesario.

Ya son varias empresas bolivianas, entre ellas Naturalcos; Sobre La Roca (comercialización local); y Hahnemann, que cuentan con el apoyo del Programa Nacional de Biocomercio para la generación de buenas prácticas de manufactura y buenas prácticas de agricultura.

El apoyo del PNBS también cubre el análisis químico de la Maca para comprobar las cualidades de este tubérculo. Dichos estudios se realizarán en el Instituto Boliviano de la Altura, cuyos estudios cuentan con reconocimiento internacional.

Actualmente Perú es el máximo exportador en América Latina de Maca desde hace 10 años, generando ingresos a ese país por más de 10 mil dólares por hectárea. En Bolivia, el cultivo es poco conocido, pero existen buenas condiciones climáticas para una producción sostenida.

La Maca es una planta de la familia de las crucíferas y es nativa del Perú. Tiene el aspecto de un rabanito de color crema o púrpura.

La Maca tiene un alto contenido de calcio, magnesio, fósforo, acero y contiene también zinc, yodo, cobre, selenio, bismuto, manganeso y silicio, además cuenta con cuatro alcaloides que alimentan el sistema endocrino, incluyendo el sistema reproductivo de hombres y mujeres.

Según afirman algunos estudios, la Maca ayuda al hombre a mantener sus funciones sexuales; promueve la fertilidad de la mujer; ayuda a mantener el equilibrio hormonal durante la menopausia y mantiene los huesos fuertes en la post menopausia; reduce el estrés y aumenta los niveles de energía.

La Maca suele ser vista como el Ying Seng andino, ya que al consumirla se incrementan los niveles de agilidad y se pierde el sueño. Algunos estudiosos de este producto aseguran que inclusive es mejor que el Ying Seng.

La Maca cuenta con la más alta concentración de calcio frente a otras plantas de su género; contiene zinc, lo cual favorece a la oxigenación de los tejidos; contribuye al desarrollo normal del cabello, evitando la tendencia a la alopecia o calvicie y trastornos en el aspecto y vitalidad del cuero cabelludo.

Las etnias quechua consumen maca junto con quinua, amaranto y otros cultivos alto andinos de excepcional valor nutritivo. La evidencia arqueológica del cultivo de la maca se remonta hace 8,000 años antes de Cristo. Durante el establecimiento del imperio Incaico, el monarca prohibió a los pueblos que conquistaba el comercio y consumo de la Maca y exigía que toda la cosecha de maca se destinara a la familia real.

En 1653 la maca fue señalada por Bernabé Cobo como un cultivo muy generalizado el cual, se creía estaba dotado de propiedades místicas y se utilizaba en ceremonias rituales.

FIBRA DE VICUÑA, ENTRE LO MÁS COTIZADO DE LA MODA MUNDIAL

Comunidades indígenas de Oruro, Potosí y La Paz se beneficiarán de la exportación de esta fina fibra.

La fibra de vicuña es una de las más codiciadas en el mercado mundial. Por ello, se estima que las exportaciones de fibra de vicuña a Europa y Japón generarán ingresos por 300 mil dólares anuales a seis asociaciones regionales de comunidades manejadoras de vicuña en Oruro, Potosí y La Paz.

Dichas comunidades acumularon 800 kilos de fibra de vicuña y, desde 1998, realizan los preparativos, mediante un comité de comercialización, para la exportación de este producto a los mercados de Europa y Japón, donde un abrigo de fibra fina de vicuña está valorado en más de 22 mil dólares.

Según declaraciones realizadas por Daniel Maydana, coordinador regional del proyecto Manejo de Áreas Protegidas y Zonas de Amortiguación (MAPZA), el costo por kilo de dicha fibra está valorado hasta en 450 dólares, pero, al margen del beneficio comunitario, producto de la venta de cerca de 800 kilos, el Estado boliviano se favorecerá con un ingreso de 30.000 dólares equivalentes al 10 por ciento de la exportación.

Esta es la primera experiencia que se realiza y tiene como objetivo demostrar el impacto de esta actividad en la economía de las familias y comunidades. Inicialmente, la fibra será exportada en bruto y como materia prima, luego se realizarán procesos de transformación que incrementen el beneficio.

Comunidades Originarias Organizadas para la Comercialización

El Comité de Comercialización está integrado por asociaciones de la regional del Parque Nacional Sajama y Koricarwa del sur en Oruro y de Sud Lípez en Potosí Apolobamba, San Andrés de Machaca y Pacajes en La Paz.

La base para la conservación y manejo de la vicuña en Bolivia es la participación de las comunidades originarias, por ser responsables de la custodia de las poblaciones de vicuñas, tal como establece el Decreto Supremo 24529.

El Comité de Comercialización gestionó la autorización de la venta, con la aprobación del decreto supremo 28593 del 17 de enero de 2006, por el cual se permite la comercialización de este producto como fibra bruta, predescerdada, descerdada, en hilo y/o tela, en el marco del Programa de Conservación y Manejo de la Vicuña.

Para la producción con fines comerciales se debe obtener cantidades industriales (entre 500 a 1000 kilos), requiriendo contar con apoyo económico (inversión inicial) y participación de todas las comunidades manejadoras de vicuña.

La vicuña habita en regiones de Bolivia, Perú, Argentina, Chile y Ecuador, ubicadas a una altura de 3.000 a 4.000 metros sobre el nivel del mar. Es la especie camélida más pequeña del planeta y su época reproductiva es entre los meses de marzo y mayo. Es un animal adaptado para vivir bajo condiciones climáticas extremas y no destruye los suelos debido a sus largas patas provistas de almohadillas en los dos dedos.

El censo de vicuñas realizado el 2005 reportó un total de 10.350 animales. Sin embargo y gracias al redoblamiento de camélidos, estudios más recientes dan cuenta que Bolivia, después de Perú, es el segundo país con mayor cantidad de vicuñas, ya que se tiene estimado que en tierras comunitarias del país habitan más de 60.000 animales de esta especie. Sin embargo, en algunas regiones es considerada una plaga porque ataca los cultivos de papa, cebada, kañawa y al mismo tiempo compite con el ganado doméstico por los pastos nativos y el agua.

El aprovechamiento sostenible de la fibra de vicuña apoya a la conservación de la especie desde varios puntos de vista: el primero está relacionado al aprovechamiento de la fibra sin tener que sacrificar al animal, el segundo y más importante es que se otorga a un animal silvestre un valor económico, que junto con el valor social, valorizan la especie para los pobladores locales, quienes son dueños de las tierras donde las vicuñas además de vivir conviven con el ganado doméstico de los pobladores.

La esquila de la Vicuña

Para mantener la viabilidad de las poblaciones silvestres de vicuña, se utilizan métodos de captura para esquilar al animal. La esquila de animales vivos implica la captura y posterior liberación al medio natural.

El arreo y captura de estos animales para cumplir las tareas de esquila, deben realizarse con mucho cuidado, causando el menor ruido y movimiento de personas para no alterar el comportamiento del animal.

Una vez capturados los animales, se realiza un examen físico, observando y registrando el estado sanitario, para recién proceder a la esquila, que puede ser manual o con tijeras esquiladoras para optimizar la obtención de la fibra que recibe el denominativo de “vellón”.

La fibra luego es clasificada de acuerdo a su tamaño: las que miden más de dos centímetros son las comerciables en el mercado internacional y las cortas son las fibras sobrantes.

Programa Nacional de Biocomercio apoya a la red productiva de fibra de vicuña

Actualmente, el Programa Nacional de Biocomercio está apoyando a la red productiva de la fibra de vicuña, a través de la implementación de medidas de conservación de la especie en estado silvestre, la participación de las comunidades locales, su aprovechamiento sostenible y comercialización, que deriven en beneficios económicos para la población.

Bolivia protege y conserva las poblaciones de la Vicuña y su entorno natural, en un marco de responsabilidad compartida entre todos los actores sociales e institucionales involucrados en su conservación y hábitat naturales de distribución.

La cantidad de fibra proveniente de vicuñas esquiladas en vivo se muestra en la siguiente

TACANAS DEL NORTE PACEÑO SE ASOCIAN PARA COMERCIALIZAR MIEL DE ABEJAS NATIVAS

La miel silvestre, producida por abejas nativas es muy valorada por los nativos gracias a sus nutrientes y propiedades medicinales.

Después de tres años de trabajo en el mejoramiento de la crianza de abejas nativas, 28 productores de dos comunidades tacanas, decidieron asociarse con el objetivo de comercializar su miel en las ciudades de La Paz y Santa Cruz y de esa manera, ampliar su mercado para incrementar sus ingresos y mejorar su economía. Se trata de las comunidades San Pedro y Santa Fe, ubicadas a 15 y 5 kilómetros, respectivamente, del centro poblacional de Ixiamas que se dedican a la crianza de abejas y que han formado su asociación denominada Huasha Ena TCO.

Las dos comunidades mencionadas, pertenecen a la Tierra Comunitaria de Origen (TCO) Tacana - ubicada en la Provincia Abel Iturralde del departamento de La Paz.

Entre los objetivos que persigue la asociación Huasha Ena TCO Tacana - además de mejorar sus ingresos económicos a través de la comercialización de la miel - están el de realizar un aprovechamiento sostenible y conservar las especies de abejas nativas de la zona mediante su crianza en “cajas racionales de madera”; el recuperar conocimientos tradicionales sobre las abejas nativas; y el de fortalecer la organización intercomunal a través de la toma de decisiones sobre el comercio sectorial.

Sin embargo, el principal desafío que enfrenta la naciente asociación comercial es desarrollar mayores capacidades para el manejo, la administración y organización de la actividad productiva apícola; así como, para la transformación y comercialización; mientras que se orienta hacia la autogestión y el incremento de sus beneficios económicos para mejorar la calidad de vida de su gente.

Pioneros de la apicultura con abejas nativas

La primera experiencia de crianza de abejas nativas con fines comerciales llevada a cabo por grupos indígenas, la efectuaron en 1998, los sirionós, ubicados en la provincia Iténez, en el departamento del Beni y desde entonces, otros pueblos indígenas del país han incursionado en dicha actividad. Dos años después, iniciarían experiencias similares los tacana del norte de La Paz y los isozeño- guaraníes, ubicados en el Gran Chaco, en el departamento de Santa Cruz. Posteriormente el 2003, algunas comunidades ayoreas que habitan también en el departamento de Santa Cruz, decidieron dedicarse a la apicultura comercial. (Fuente: Experiencias en la crianza de abejas nativas en dos comunidades tacana, 2005)

La especies nativas bajo crianza

Las especies de abejas nativas que son utilizadas por los tacana para la producción de miel son “señorita” (Tetragonisca angustula) y “erereu”. Esta última, incluye más de una especie del género Melipona. Entre las características principales de estas abejas nativas están, el poseer un aguijón reducido o atrofiado - motivo por el cual son llamadas abejas sin aguijón- tener alas con una venación débil o reducida; ojos desnudos y, un tamaño que varía entre dos milímetros y un centímetro y medio. Hasta el momento se tiene identificadas 500 especies de abejas sin aguijón, distribuidas principalmente en los trópicos y subtrópicos de Sud América.

Para la crianza de abejas nativas y el aprovechamiento adecuado de su miel, los tacana construyeron dos galpones para albergar las cajas de “erereu” y 10 patios para las cajas de “señorita”. Adecuaron 10 patios, puesto que las cajas de esta especie deben distar cuatro metros una de la otra, debido a que son abejas competitivas entre sí.

Productos apícolas aprovechables

La miel silvestre, producida por abejas nativas, es muy valorada por los nativos gracias a sus nutrientes y propiedades medicinales. La miel silvestre producida por las abejas sin aguijón es fruto de la recolección que hacen éstas del néctar de las flores de las plantas almacenándola en cantaritos para luego procesarla hasta obtener la miel. La mejor época para cosechar la miel es en el mes de noviembre, al inicio de la época de lluvia, cuando la mayoría de las plantas comienzan a florecer y de esta manera, las colmenas se recuperan más rápidamente.

El propóleo es una resina proveniente de los árboles, recolectada por las abejas y almacenada en la colmena con el fin de sellar agujeros y edificar los potes de almacenamiento.

La jalea real es el alimento suministrado a la larva que en el futuro será una reina, al igual que a las obreras y zánganos durante los primeros tres días de vida. Dicha jalea es producida por las abejas mezclando sus secreciones con azúcares.

Tiempo atrás, uno de los productos más importantes obtenidos de la actividad apícola era la recolección de cera de color marrón, utilizada para la fabricación de velas para la iglesia e iluminación de las casas de los comunarios. Sin embargo, en las últimas décadas la recolección de la cera declinó fuertemente y su práctica ya es poco conocida entre las nuevas generaciones.

UNEN ESFUERZOS PARA LOGRAR LA INDUSTRIALIZACIÓN DE CUSI EN GUARAYOS

Los principales beneficiados serán las comunidades guarayas que participarán en la red de producción y comercialización, asociándose a inversionistas.

La empresa Guaguazú S.A., con el apoyo de la Mancomunidad de Municipios de Guarayos y el PNBS, pretende llevar adelante el Proyecto de Manejo y Aprovechamiento Sostenible de los palmares de Cusi en las comunidades indígenas Guarayas, con una inversión inicial de medio millón de dólares.

La inversión planteada inicialmente, tiene prevista la construcción de una fábrica de industrialización del coco de Cusi; entrenamiento de recolectores; apoyo al proyecto de producción artesanal de jabones, shampoo y otros productos, por parte de mujeres de la región.

En la primera etapa del proyecto se espera contratar alrededor de 300 personas y en la segunda, se tiene previsto incorporar otros 500 trabajadores, quienes de esta forma, además de generar ingresos propios, fortalecerán el control sobre su territorio, dando valor y utilidad productiva a sus bosques.

El proyecto

Este proyecto tiene como principal objetivo el contribuir al aprovechamiento integral y sostenible del Cusi, mejorando la calidad de vida del pueblo guarayo y reduciendo los niveles de extrema pobreza de la región.

La empresa Guaguazú contribuirá al establecimiento de un modelo de aprovechamiento sostenible de los bosques nativos de Cusi, que permita su preservación, desarrollando beneficios económicos en su área de influencia para mejorar la calidad de vida de sus habitantes.

La red de producción llegará a comprender los indígenas que poseen las parcelas de producción; campesinos que desean ofertar mano de obra en la recolección; transportistas; propietarios del lugar y otros, que contribuirán con tecnología. En este contexto, dadas las condiciones actuales de los indígenas, se acordó la emisión de “acciones preferidas”, que facilitarán la participación de los comunarios.

Existe una superficie de importancia económica, de 72.000 hectáreas de bosque con palmeras de Cusi, pero cuyo potencial no es aprovechado. En las condiciones actuales ésta es explotable durante más de ochenta años, pero puede tener un aprovechamiento sostenible, indefinid, si el bosque y los palmares de Cusi son manejados adecuadamente. En este contexto, se espera que el impacto ecológico sea positivo. Mediante el Cusi se puede lograr la prevención de incendios forestales; y reducir la deforestación, ya que es una palmera que se desarrolla en el mismo bosque.

Guarayos

El pueblo indígena guarayo que habita la región, constituye el principal recurso humano para la recolección del Cusi, además está la población de origen chiquitano de la comunidad de El Puente.

El pueblo originario guarayo (gwarayu), que solía cubrir sus necesidades con lo que su territorio le proveía, está ahora inmerso en relaciones de mercado y requiere de ingresos monetarios. Los gwarayu, en general, actualmente tienen pocas posibilidades de empleo para generar ingresos económicos suficientes para cubrir todas sus necesidades básicas, como la atención medica por ejemplo, que requiere de recursos monetarios.

La agricultura es una actividad económica importante dentro de sus estrategias económicas de subsistencia. Ocasionalmente, los guarayos trabajan de tres a seis meses en grandes estancias ganaderas o empresas madereras, especialmente en el desmonte y chaqueado. En Guarayos existe un pequeño sector económico que se dedica al trabajo artesanal como carpinteros, abarqueros, tejedores de cestos, violines y otros.

Para el pueblo guarayo, el bosque tiene mucho valor, como fuente de recursos para su sistema de vida y la preservación de sus cultura, pero no siempre genera el dinero que necesita su unidad familiar, por lo que algunos comunarios tienden a veces a despojarse de parte de sus tierras para venderla a ganaderos o colonizadores, que convierten los bosques en pastizales o en tierras agrícolas. De esta manera, su pueblo pierde poco a poco el acceso y la posesión sobre sus tierras y territorios comunales, perdiendo la seguridad de su fuente de subsistencia.

La deforestación se presenta como una fuerte tendencia en la zona, la cual tiene diversas causas y efectos, siendo una de sus manifestaciones la expansión ganadera. Sin embargo, aún una gran parte de la superficie de la provincia Guarayos está poblada con manchas muy densas de palmares de Cusi. Siendo la fabricación del aceite de los frutos de esta palmera, una actividad importante y tradicional de los gwarayu, es pertinente alentarla bajo un sistema de producción sostenible y orientada al mercado para contribuir a mejorar las condiciones de vida de su población.

BOLIVIA RECONOCIDA COMO MAYOR PRODUCTORA DE CACAO ECOLÓGICO

Actualmente, Bolivia es reconocida como el mayor productor mundial de Cacao Ecológico gracias a la Cooperativa El Ceibo, que realiza su producción bajo sistemas de cultivo orgánicos, habiendo logrado la certificación internacional. Esta cooperativa cuenta con más de 8.000 afiliados; cada uno de los cuales cultiva alrededor de una hectárea.

Otra empresa boliviana, SUMAR, ha alcanzado recientemente en el mes de abril del presente año, la certificación orgánica para sus procesos de recolección procesamiento y exportación de cacao. La certificación acredita que en los procesos mencionados no se utilizan químicos sintéticos, incrementando así el valor agregado de sus productos de cacao para ingresar a los mercados internacionales.

Los productos orgánicos certificados son aquellos que se producen, almacenan, elaboran, manipulan y comercializan de conformidad con especificaciones técnicas precisas (normas), y cuya certificación de productos "orgánicos" corre a cargo de un organismo especializado. Es importante señalar que la calidad orgánica se aplica al proceso de producción, y garantiza que el producto se ha creado y elaborado en forma que no perjudique al medio ambiente.

Según datos del INE, este año, entre enero y julio de 2006, se han exportado más de 33 toneladas de grano de cacao, registrando ingresos por 63.998 dólares. Similar volumen y por el mismo periodo, la pasta de cacao sin desgrasar ha registrado ingresos por 110.884 dólares, el cacao en polvo, sin adición de azúcar u otro edulcorante, logró exportaciones por más de 54 toneladas con ingresos por 178.747 dólares durante el primer semestre de 2006.

Principales mercados

Las exportaciones realizadas han tenido como destino, además de Japón, a países como Alemania, Suiza, Italia y Estados Unidos. Con éste último, se han comercializado alrededor de 69 Toneladas Métricas (Tm) de Polvo de Cacao a un precio promedio de 3.586 dólares por Tm. En el caso de Manteca de Cacao se han exportado 112 Tm a un precio de 4.978 dólares por Tm con destino a Alemania y Suiza.

A partir del 1999, se han implementado sistemas agroforestales sobre la base del cacao en comunidades indígenas y campesinas del Beni, dando como resultado cerca de 2000 hectáreas implantadas que entrarán en producción a partir del 2006.

Los nuevos cacaotales representan un incremento del 30 por ciento de la superficie cultivada a nivel nacional, lo que señala una nueva dinámica que también está siendo impulsada por empresas privadas como BOLIVIAN FRUIT, y SUMAR que apoyan el aprovechamiento de Cacao Silvestre.

Zonas de producción

En Bolivia, el mayor número de parcelas cultivadas se halla en La Paz (Alto Beni) y Santa Cruz, a nivel de pequeñas parcelas campesinas; sin embargo la mayor producción proviene de la región del Beni, donde el cacao se desarrolla de forma silvestre, en manchones o islas, o bien en las orillas de arroyos y ríos de donde son recolectadas.

En cuanto al Cacao Silvestre, las zonas más importantes corresponden a los Llanos de Moxos, que comprenden las provincias de Iténez, Yacuma y Mamoré al centro del territorio beniano; en menor grado, a las provincias Madre de Dios e Iturralde de Pando y La Paz respectivamente y las provincias Vaca Diez y Ballivián del Beni, en las cuencas correspondientes a los ríos Beni y Madre de Dios.

SUMAR es provista por el trabajo de los habitantes de las zonas de Baures, región en la cual la recolección de cacao silvestre constituye una de las principales actividades económicas.

Sistema productivo

El sistema productivo comienza con la recolección de mazorcas, las cuales en estado silvestre se dan entre mayo y agosto. La cosecha y la extracción de las semillas es una tarea que no reviste mayor complicación, fuera de su transporte del bosque hasta las barracas o viviendas de los recolectores, donde la distancia suele ser el factor limitante.

A nivel de las poblaciones locales, existe un sin número de micro empresas artesanales, las cuales se dedican a la producción de pasta amarga de cacao, la cual resulta del proceso de tostado y molido de las semillas, manteniendo su contenido de grasa. Este producto es presentado en forma de bollos o panes, destinado exclusivamente a mercados locales; aunque en el pasado, antes de la difusión de la cocoa azucarada en polvo en los mercados urbanos, ésta era la forma tradicional y común de comercialización del chocolate para uso doméstico.

DEPARTAMENTO

CANTIDAD

TM/Año

PORCENTAJE

Beni

Santa Cruz

La Paz

Pando

195

64 %

20 %

10 %

5 %

TOTAL

300

100%

LA CASTAÑA PRODUCTO NATURAL DE EXPORTACIÓN ESTRELLA EN LA AMAZONÍA

El principal comprador de la castaña boliviana es la Unión Europea

Según datos del Instituto Nacional de Estadística y el IBCE, con más de 21 millones de dólares generados entre enero y mayo del presente año, la castaña, o nuez del Brasil, encabeza las exportaciones de productos naturales bolivianos y, con ingresos por 50 millones de dólares el 2005, es el principal producto exportado a Europa.

La castaña o nuez del Brasil representó el 2,7 por ciento de las exportaciones de Bolivia durante el 2005, y más del 13 por ciento del valor exportado de los 15 principales productos no tradicionales. Desde 1996, Bolivia es considerado el mayor productor de castaña a nivel mundial.

A la fecha, las exportaciones de castaña representan para la zona amazónica boliviana el 75 por ciento del movimiento económico de la región. Asimismo, se encuentra entre los diez principales productos exportados por el departamento del Beni, representando el 82 por ciento de sus exportaciones; el 5,9 por ciento del total de las exportaciones de La Paz, y el 0,81 por ciento de exportaciones de Cochabamba.

Mercados y potencial

El principal comprador de la castaña boliviana es el Reino Unido, país que importó durante el 2005 más del 42 por ciento de las exportaciones de castaña boliviana. Otros países consumidores son Estados Unidos, Alemania, Holanda, España, Rusia, Australia, Bélgica, Colombia, Italia, Canadá, Francia, Israel, Sudáfrica, Noruega, Letonia, Emiratos Árabes Unidos, Tailandia, República Checa, Nueva Zelanda, Grecia, Suiza, Rumania, Estonia, Lituania, Perú, Malasia y Chile.

Según una publicación del Forum de Comercio Internacional, en el 2003, el valor total de mercado de la castaña fue de 48 millones de dólares, la principal exportación de la región amazónica, siendo recolectada en una superficie superior a los 100.000 kilómetros cuadrados; más de dos veces el tamaño de territorio de Suiza. Unas 28.000 familias dependen directamente del sector, que genera directa e indirectamente hasta 100.000 empleos.

Sin embargo, cabe remarcar que aún existe en Bolivia un 40 por ciento del potencial castañero hasta ahora no aprovechado, mucho del cual se encuentra en áreas que corresponden a tierras fiscales y concesiones forestales de aprovechamiento específico de madera.

Aspectos relacionados a biodiversidad sostenible

La castaña es originaria del sudeste amazónico y se halla de forma silvestre en los bosques de Bolivia, Brasil, Perú, Guayana y Colombia. Comercialmente es aprovechada en los tres primeros y en un inició, la totalidad de la producción se comercializaba a través de Brasil, razón por la cual se le dio el nombre de “Nuez del Brasil”, “Paranuss” ó “Brazil nut”. (La tabla será la que elaboró IBCE sobre los Top 15 de las exportaciones bolivianas durante el 2005, publicado en “Exportaciones Bolivianas Baten todos sus Récords Históricos”).

La importancia de la castaña, con relación a la sostenibilidad y la conservación de la biodiversidad, está íntimamente ligada con los beneficios que aporta a la región en su conjunto, pues frena la deforestación en dichas zonas. Basta mencionar que en años en los cuales los precios de la castaña registraron los índices más bajos, se evidenciaron incrementos en el desmonte para habilitación de pastizales, incluso en zonas de recolección de castaña.

El aprovechamiento de los Productos Forestales No Madereros (PFNM) indudablemente incrementa la valorización de los bosques por parte de la población, considerando que las actividades extractivistas proveen de fuentes de empleo y no ponen en riesgo, al menos a mediano plazo, al recurso en sí y en general, al entorno en su conjunto. Esto ha favorecido a que las autoridades regionales establezcan medidas de conservación de los bosques y apoyen iniciativas ligadas a su aprovechamiento.

Por otro lado, desde una perspectiva ambiental, a partir de 1996 la cáscara resultante del proceso de beneficiado es utilizada para la generación de energía (vapor) requerida en las propias beneficiadoras y electricidad, estimándose que 50 toneladas/día son destinadas a ello; el 40% de la energía eléctrica que se consume en la ciudad de Riberalta proviene de esta fuente.

Sistema de trabajo de los recolectores

Los Productores primarios se dividen en dos grupos: por un lado “barracas”, ubicadas en áreas bajo el control de un “propietario” y, por otro lado, a nivel de las comunidades independientes, recolectores que trabajan en parcelas individuales entre 50 y 500 hectáreas cada una. Se estima 7.000 recolectores a nivel de comunidades independientes y alrededor de 5.500 “siringueros o castañeros” que realizan su trabajo bajo contrato con un propietario o contratistas.

La época de recolección coincide con el inicio de las lluvias. Al interior de las zonas establecidas para la cosecha se organiza una red de sendas denominadas “estradas” que conducen hacia los castaños, previamente identificados.

La labor de recolección consiste en levantar del suelo los frutos caídos y amontonarlos formando pilas. Aparentemente no parece un trabajo peligroso, pero si lo es, en la medida en que los recolectores se exponen a la caída de frutos, los que tienen un peso promedio de 1,5 a 2 Kg y que están a 50 metros de altura, además de otros s riesgos habituales del monte.

COMUNARIOS DE LOS YUNGAS VIVIRÁN DE LAS MARIPOSAS

El PNBS espera albergar en el Parque Nacional de Cotapata más de 500 especies de mariposas para venderlas a coleccionistas; a la industria de adornos; a museos; para la fabricación de chips; a granjas o vivarios; y a eventos o celebraciones donde se liberan mariposas en grandes cantidades.

El Programa Nacional de Biocomercio llevará adelante el Plan de Manejo para Mariposas con el objetivo de contribuir a mejorar la calidad de vida de las comunidades de Sandalli, El Chairo, Villa Esmeralda y Pacallo, de la parte baja del Parque Nacional Cotapata, capacitando a los habitantes de la zona en el proceso de colecta, cría de parentales y comercio de más de 500 especies de mariposas, además del monitoreo de las mismas.

Dicha capacitación para los comunarios en técnicas de colecta preparación y conservación de mariposas diurnas, se llevará a cabo mediante talleres prácticos y una guía local elaborada.

El Parque Nacional y Área Natural de Manejo Integrado Cotapata cuenta con especies endémicas de Bolivia, la mayoría, consideradas como exóticas y apreciadas por coleccionistas, en especial las Morpho Aurora, Morpho Sulkowski, Agrias SP y otras especies más.

Extracción de mariposas, elemento de conservación

Una de las razones que apoya la extracción de mariposas como elemento de conservación es que, las mariposas son difíciles de sobreexplotar, por las altas tasas de reproducción que presentan, mientras que los bosques tropicales son fáciles de destruir y difíciles de regenerar. Por lo tanto, en el uso de las mariposas, hay un valor importante para conservar la abundante biodiversidad de los Yungas.

Durante los últimos tres años, se realizaron estudios destinados a establecer las bases biológicas para este Plan de Manejo. En ese estudio se registraron 531 especies, representadas en 13 familias: Satyridae; Ithmiidae; Nymphalidae; Hesperiidae; Pieridae; Acreidae; Danaidae; Heliconiidae; Morphidae; Riodinidae; Papilionidae; Brassolidae; y Lycaenidae.

Posibilidades de Mercado para mariposas

Las mariposas son consideradas como pieza clave por algunos coleccionistas; sus precios varían entre 0,20 y 1500 dólares la unidad en el mercado internacional. De las 531 especies de mariposas diurnas ya identificadas que serán destinadas para el Parque Nacional Cotapata, 121 están incluidas en más de 50 páginas de internet.

La demanda internacional de mariposas es básicamente generada por seis sectores:

Los cuatro primeros sectores requieren mariposas disecadas y preservadas, mientras que los dos últimos requieren especies vivas, en forma de orugas, pupas recién formadas y adultos.

Entre las especies más cotizadas en el mercado exterior por ser consideradas raras o endémicas están las Morpho Godarti; Prepona Bukleyana y Prepona xenagoras, que ya se encuentran en el Parque Nacional Cotapata.

El mercado más común de insectos es el que usa sólo sus alas en la confección de ornamentos de bajo precio. Sólo Taiwán tiene más de 12 fábricas que emplean a personal entrenado para capturar y procesar anualmente entre 15 y 50 millones de mariposas. Actividades similares existen en Corea, Malasia, Hong Kong; Brasil; Honduras; y Papua-Nueva Guinea.

Sistemas de aprovechamiento previsto para Yungas

Para el uso sostenible de mariposas el PNBS tiene previsto crear un vivero de plantas hospederas para la alimentación de las mariposas bajo el sistema de cría en cautiverio y habilitar un área de exposición de mariposas vivas en la Comunidad de El Chairo, en la parte baja del Parque Nacional Cotapata.

Entre las metodologías de cosecha y crianza se pueden mencionar la colecta con redes entomológicas; colecta con trampas de doesel; observación directa de especies; y la cosecha y cría en estados inmaduros (huevo, larva, pupa).

La cría de mariposas desde huevo, larva o pupas, junto con la observación y el monitoreo de los adultos en una zona determinada, también ayudará a diferenciar y reconocer más especies comunes, raras y endémicas, inclusive lograr determinar su historia natural, abundancia, distribución, diversidad y generaciones por año. Al mismo tiempo, estos procesos sirven como herramienta para detectar cambios en la abundancia y diversidad biológica, permitiendo el ajuste a tiempo de actividades de manejo y de impacto ambiental no deseadas para luego evaluar, juzgar y detectar zonas de importancia en la conservación de las especies y sus hábitats.

HIERBAS AROMÁTICAS BOLIVIANAS, UNA OPORTUNIDAD PARA LA EXPORTACIÓN

Resultado de la búsqueda para incrementar el uso de productos naturales, una ola de estudios fitoquímicos realizados en distintos países descubrieron las bondades de las hierbas aromáticas para la salud de las personas, concediendo una mayor importancia al uso de éstas en la dieta diaria, y consecuentemente incrementando la demanda de las mismas.

El consumo mundial de hierbas aromáticas se ha incrementado en los mercados de Japón, Estados Unidos, Canadá, Alemania, Francia, España e Italia, por lo que Bolivia pretende formalizar e incrementar su producción a fin de llegar a estos importantes consumidores.

Aprovechando este contexto mundial, el PNBS y la Fundación Uñatatawi, impulsan la producción de hierbas aromáticas en Los Yungas de La Paz a fin de ampliar la gama de productos alternativos que ofrece la región, que tengan a su vez, posibilidades de ingresar al mercado exterior.

Con tal propósito, el PNBS y Uñatatawi pretenden preparar a productores y vendedores de ingredientes naturales en el cultivo de especies aromáticas y medicinales, aceites esenciales, extractos y colorantes naturales, mejorando las actuales condiciones de producción, incrementando las oportunidades de crecimiento económico y consecuentemente, mejorando la situación social de la región, la cual en la actualidad depende casi exclusivamente de la producción de café.

A través de esta iniciativa empresarial se espera poder incrementar el área productiva de especies aromáticas y medicinales en 10 hectáreas para generar seis nuevos productos terminados con valor agregado para su comercialización en mercados nacionales e internacionales. Las comunidades donde se realizará este proyecto serían Siete Estrellas; Ocho de Septiembre; Copacabana; y Hábeas Cristi.

Como parte de las actividades previstas se tiene también, la elaboración e implementación de un plan de negocios y un plan de mercadeo para la comercialización de ingredientes naturales y productos derivados de especies aromáticas y medicinales.

Avances y Resultados

Hasta la fecha hay importantes avances en investigación. Entre las actividades cumplidas se encuentra la Identificación Científica y Taxonómica de 12 de las Especies Aromáticas y Medicinales bolivianas, elaborado por el Herbario Nacional de Bolivia y, el Estudio de Mercado de Especies Aromáticas y Medicinales en Bolivia, elaborado por la Fundación Bolinvest.

También ya se cuenta con resultados de producción, se sembraron algunas variedades de yerbas aromáticas y medicinales, como la salvia, llantén, diente de león, romero, albahaca, ajenjo, toronjil, hierba buena, cilantro, quirquiña, huacataya y paja cederrón, obteniendo buenos resultados en el rendimiento de estas especies.

Otros resultados del proyecto piloto, son la instalación de la planta de beneficiado de yerbas y el deshidratador solar tipo túnel, que ha permitido al proyecto adquirir experiencia al proyecto en el manejo de especies aromáticas y medicinales.

Paralelamente a estas actividades, se han definido estrategias de penetración de mercados y participación en algunas ferias como las de BIO-BOLIVIA, Expo Mundo Rural en Chile y Latin Pharma de Perú, obteniendo resultados alentadores. Incluso se ha podido conocer cuáles son las yerbas que presentan mayor demanda, entre las que se encuentran la salvia, el estragón, la albahaca, la quirquiña y la huacataya.

Características de las hierbas aromáticas

Recientes estudios muestran que las sustancias fotoquímicas, como las que produce Bolivia, cuentan con atributos biológicos antioxidantes, antiinflamatorios, antimicrobianos, inmunomoduladores, antimutagénicos, antiangiogénicos, antineoplásicos, estrogénicos, antiestrogénicos, hipolipidémicos, carminativos, laxativos, analgésicos y modificadores del estado de ánimo.

Otro posible beneficio de interés de estos cultivos, es su potencial para restablecer medios contaminados. Ello se debe a que responden a factores de tensión ambiental.